Indiana Pacers logró su pase a las Finales de la NBA tras vencer a New York Knicks por marcador de 125-108 en el sexto partido de la final de la Conferencia Este, cerrando la serie con récord de 4-2. El equipo buscará su primer título en la historia frente a Oklahoma City Thunder, considerado favorito para llevarse el campeonato.
Actuación destacada de Pascal Siakam
Pascal Siakam, figura clave del conjunto de Indiana, fue el máximo anotador del partido con 31 puntos, lo que le valió para ser nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la serie. El ala-pívot camerunés, campeón previamente con Toronto Raptors en 2019, lideró a su equipo en cada cuarto del juego.
Además de Siakam, Tyrese Haliburton aportó 21 puntos y 13 asistencias, consolidándose como una pieza fundamental en la ofensiva de los Pacers, quienes llegaron a los playoffs como el cuarto sembrado del Este y han superado a rivales de alto nivel como los Cleveland Cavaliers, primer lugar de la conferencia.
Dificultades de los Knicks en el cierre de la serie
New York Knicks intentó prolongar la serie hasta un séptimo encuentro, tras ganar el quinto partido en su casa, pero no pudo con la solidez de Indiana en el Gainbridge Fieldhouse, donde los fanáticos locales se hicieron presentes con un lleno total de 18,000 personas.
El bajo porcentaje de acierto en tiros de tres puntos fue un factor determinante en la derrota de los neoyorquinos, que apenas convirtieron 9 de 32 intentos (28,1%). A esto se sumó la irregularidad física de Karl-Anthony Towns, quien, pese a finalizar con 22 puntos y 14 rebotes, no logró incidir de manera decisiva en el desenlace.
Jalen Brunson fue el otro jugador relevante por los Knicks, anotando 19 puntos, pero no alcanzó para frenar el impulso colectivo de Indiana, que revivió una rivalidad histórica que se remonta a los años 90.
Reto de los Pacers ante Oklahoma City Thunder
Para los Indiana Pacers esta será su segunda participación en las Finales de la NBA, siendo la primera desde la temporada 1999-2000, cuando cayeron ante los legendarios Los Angeles Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant.
Ahora, el reto será aún mayor al enfrentar a Oklahoma City Thunder, equipo que ha dominado la temporada regular y playoffs con gran autoridad. El duelo contra Shai Gilgeous-Alexander y compañía se presenta como una prueba de alto nivel para los de Indiana, que intentarán convertirse en el gran sorpresivo de esta edición.