Las autoridades sudafricanas confirmaron que el número de víctimas mortales por las inundaciones de la semana pasada se elevó de 86 a 90, según un comunicado difundido este lunes.

Zona afectada y consecuencias humanas

El desastre natural impactó principalmente a la provincia de Cabo Oriental, considerada la región más empobrecida del país. Entre los fallecidos, treinta eran menores de edad, incluidos seis escolares arrastrados por una riada cuando viajaban en un autobús, aunque tres alumnos lograron sobrevivir aferrándose a árboles.

Daños materiales y desplazados

Las lluvias torrenciales dejaron 2.686 personas sin techo, las cuales fueron albergadas en centros temporales. La ciudad de Mthatha, ubicada a 800 kilómetros de Johannesburgo, fue la más afectada, con miles de viviendas, carreteras, escuelas y clínicas sepultadas bajo el lodo.

Declaraciones oficiales

Durante una visita a la zona el viernes, el presidente Cyril Ramaphosa atribuyó el fenómeno al cambio climático y detalló que las aguas alcanzaron alturas superiores a los cuatro metros. Las autoridades continúan con operaciones de búsqueda casa por casa en busca de desaparecidos.

Contexto climático

El Fondo Verde para el Clima, organismo de la ONU, ha advertido que Sudáfrica es especialmente vulnerable a las fluctuaciones meteorológicas, pese a que las lluvias intensas son comunes durante el invierno en la región. La zona de Mthatha colinda con Qunu, lugar natal de Nelson Mandela, líder histórico en la lucha contra el apartheid.

Avance en la ejecución de fondos europeos

El gobierno español ha dado por finalizadas convocatorias por un valor de 51.355 millones de euros provenientes del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia asociado a los fondos europeos ‘Next Generation EU’. Esta inversión ha alcanzado a más de 1,11 millones de beneficiarios, incluyendo un 40,3% de pymes y microempresas.

Distribución y gestión de recursos

El Ejecutivo ha transferido 28.974 millones de euros a las comunidades autónomas para proyectos dentro de sus áreas de competencia. Tras concluir la etapa inicial basada en subvenciones, el país ha iniciado la fase de financiación mediante préstamos, canalizando ya más de 4.000 millones de euros y evaluando operaciones por 6.500 millones adicionales.

Progresos en infraestructura y sostenibilidad

Entre los logros destacados del plan se encuentran 25.000 viviendas de alquiler social, 383.000 plazas de Formación Profesional y 270.000 vehículos eléctricos y puntos de carga. Además, 200 municipios han incorporado autobuses sin emisiones contaminantes y realizado mejoras urbanas como calles peatonales y ciclovías.

Se han modernizado 550.000 hectáreas de regadíos sostenibles en 15 comunidades autónomas. 730.000 pequeñas empresas y autónomos han recibido el Kit Digital y 15.000 el bono Kit consulting.

Energía limpia y conectividad

El programa ha destinado 1.800 millones de euros al impulso del autoconsumo energético, otorgando 1.400 millones que permitieron instalar 6GW de capacidad renovable en hogares e industrias. La conectividad digital ha avanzado significativamente, con 7.700 municipios cubiertos por banda ancha ultrarrápida y 95% de la población española con acceso a fibra óptica.

Salud e innovación

En el sector sanitario, se han invertido 800 millones de euros en la adquisición de 851 equipos médicos de alta tecnología. Los proyectos estratégicos denominados Perte han concentrado más de 21.000 millones de euros en sectores prioritarios, incluyendo tres gigafactorías de baterías ya autorizadas.

Próximos pasos y desafíos

Entre 2021 y 2026, España tiene disponibles hasta 163.000 millones de euros para reformas e inversiones, de los cuales 83.160 millones son subvenciones no reembolsables. Aunque se solicitó en 2024 el quinto desembolso por 23.900 millones de euros, aún no ha sido liberado por la Comisión Europea, pendiente del cumplimiento de condiciones específicas como el incremento del impuesto al diésel.

Acuerdo firmado en Salón Aeronáutico de París

El Estado portugués ha formalizado la compra de un sexto avión KC-390 Millennium a la empresa brasileña Embraer durante la 55 edición del Salón Aeronáutico de París. El contrato incluye además la posibilidad de adquirir hasta 10 unidades adicionales en el futuro.

Este acuerdo permite que otros países europeos o miembros de la OTAN puedan obtener estas aeronaves a través de Portugal mediante acuerdos entre gobiernos. La medida busca facilitar una mayor compatibilidad entre fuerzas aliadas y reducir costos relacionados con entrenamiento, logística y mantenimiento de las aeronaves.

Ampliación de flota y capacidad operativa

En 2019, Portugal había adquirido cinco unidades de este modelo mediante un contrato con Embraer. Con esta nueva adquisición, la Fuerza Aérea Portuguesa contará con seis aviones KC-390, lo que potenciará sus capacidades para llevar a cabo operaciones militares y tareas de interés público.

Según declaraciones del ministro de Defensa portugués, Nuno Melo, «la inclusión de 10 opciones de compra para futuras negociaciones intergubernamentales permitirá a otros países europeos y de la OTAN adquirir, a través de Portugal, plataformas interoperables y versátiles, lo que permitirá el desarrollo continuo de la Base Tecnológica e Industrial de Defensa, con el consiguiente retorno financiero para el país, y consolidará a la Fuerza Aérea Portuguesa como un socio de excelencia en operaciones y entrenamiento, por ejemplo, a través de su Centro de Entrenamiento del KC-390».

Potencial de cooperación internacional

Bosco da Costa Junior, director ejecutivo de Embraer Defensa y Seguridad, señaló que «nos sentimos sumamente honrados con la posibilidad de ampliar nuestra colaboración con la Fuerza Aérea Portuguesa y el Estado Portugués. La adquisición del sexto KC-390 por parte de la FAP, que opera la aeronave desde 2023, será la primera compra adicional realizada por un operador, lo que demuestra el reconocimiento de la calidad y los resultados operativos que ha alcanzado esta aeronave. El interés en incluir opciones adicionales en el contrato confirma que más países occidentales podrían unirse próximamente a este grupo de operadores, beneficiándolos a todos mediante sinergias económicas a lo largo de la vida útil del KC-390».

Características operativas del KC-390

Este modelo es capaz de realizar múltiples funciones, entre ellas transporte de carga y personal militar, operaciones de evacuación médica, búsqueda y rescate, apoyo humanitario, extinción de incendios y reabastecimiento aéreo tanto como avión cisterna como receptor. Su diseño permite operar desde pistas cortas y reabastecer otras aeronaves, características que responden a las necesidades de defensa portuguesas.

El KC-390 Millennium presenta una tasa de éxito operativo del 99% con costos relativamente bajos de operación. Su diseño integrado le permite adaptarse a diversas misiones militares y mantener compatibilidad con distintas fuerzas aéreas.