Victoria contundente en Finales del Este
Indiana Pacers no permitió que New York Knicks forzara un séptimo partido en la serie por el campeonato del Este, imponiéndose de manera categórica con marcador de 125-108 para sellar la serie 4-2. Este triunfo clasifica a los Pacers a las Finales de la NBA por segunda ocasión en su historia.
Pascal Siakam, seleccionado como MVP de las Finales del Este, fue pieza fundamental al anotar 31 puntos y capturar 5 rebotes. Tyrese Haliburton contribuyó con 21 puntos, 13 asistencias, 6 rebotes y 3 robos. Obi Toppin sumó 18 puntos y 6 rebotes, mientras que Andrew Nembhard, encargado de contener a Jalen Brunson, aportó 14 puntos y 6 robos.
Desempeño colectivo y estadísticas claves
El conjunto de Indiana mostró eficacia ofensiva al convertir el 54.1% de sus tiros de campo y el 51.5% de sus triples. Además, provocaron 17 pérdidas de balón de los Knicks, lo cual compensó su bajo rendimiento en el rebote.
Por los neoyorquinos, Karl-Anthony Towns terminó con 22 puntos y 14 rebotes, mientras que OG Anunoby fue su mejor anotador con 24 puntos. Jalen Brunson se quedó en 19 unidades, lejos de su promedio habitual.
Ruta hacia las Finales de la NBA
Indiana enfrentará a partir del próximo jueves a Oklahoma City Thunder, que superó a Minnesota Timberwolves con marcador de 4-1 en las Finales del Oeste. Serán las primeras Finales para los Pacers desde el año 2000, cuando cayeron frente a Los Angeles Lakers liderados por Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
Curiosamente, en aquella ocasión también llegaron a las Finales tras eliminar a los Knicks en las Finales del Este con el mismo marcador de 4-2.
Carrera por el campeonato
En su camino hacia las Finales del Este, Indiana superó en primera ronda a Milwaukee Bucks comandados por Giannis Antetokounmpo con serie de 4-1. Luego eliminó a Cleveland Cavaliers, liderados por Donovan Mitchell, con serie de 4-2 en semifinales de conferencia.
Por su parte, New York buscaba alcanzar sus primeras Finales del Este desde el año 2000. En semifinales eliminaron a Boston Celtics, campeón defensor, generando gran entusiasmo en la ciudad.
Definición en Indianápolis
El sexto partido se jugó con alta tensión en Indianápolis. Los Knicks necesitaban ganar obligatoriamente para mantenerse en la serie, mientras que Indiana quería evitar regresar a jugar un séptimo partido en el Madison Square Garden.
Los neoyorquinos habían mostrado solidez defensiva en juegos anteriores, pero los Pacers aumentaron su intensidad en defensa para forzar pérdidas. Al medio tiempo, Indiana ya superaba 16-2 en puntos derivados de pérdidas del rival.
Andrew Nembhard destacó especialmente en la marca sobre Jalen Brunson, logrando 5 robos en la primera mitad. A pesar de ello, New York se sostuvo bajo el aro con 23 rebotes, incluyendo 5 ofensivos de Mitchell Robinson.
Segundo tiempo decisivo
El partido estuvo cerrado durante los primeros dos cuartos, con ventaja máxima de 6 puntos para Indiana y 5 para New York. Todo cambió en el tercer periodo cuando los Pacers iniciaron con parcial de 9-0 que los puso arriba 67-54.
Karl-Anthony Towns falló dos tiros libres que derivaron en un triple de Aaron Nesmith, momento que marcó el primer +10 para Indiana.
El entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, solicitó tiempos muertos en momentos claves, logrando cortar brevemente la racha de Indiana con parcial de 0-8. Sin embargo, los Pacers respondieron rápidamente con racha de 9-0 que los llevó al final del tercer cuarto con ventaja de 92-77.
Cierre con broche de oro
En el último cuarto, New York logró acercarse momentáneamente a 9 puntos, pero Indiana mantuvo la compostura para controlar el partido. Con un triple de Nembhard a 4:22 minutos del final, los Pacers ampliaron la ventaja a +19 puntos.
El entrenador Tom Thibodeau pidió tiempo muerto en busca de un milagro, pero Tyrese Haliburton sentenció la victoria con un triple desde casi 10 metros, desatando la euforia de los fanáticos en el Gainbridge Fieldhouse. tags: Indiana Pacers, New York Knicks, NBA, Finales del Este, Pascal Siakam, Tyrese Haliburton, Andrew Nembhard
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