Pablo Zabaleta, exlateral derecho de equipos como Manchester City y la selección de Argentina, comparte en una segunda parte de su serie educativa con Coaches’ Voice los métodos empleados para frenar a tres figuras del balompié contemporáneo: Gareth Bale, Eden Hazard y Neymar, destacados por habilidades disímiles pero igualmente complicadas de contener.
Enfrentamiento táctico contra Bale
El argentino recuerda sus duelos con Bale en sus tiempos con Tottenham, resaltando la “potencia física excepcional” del galés. “Con espacio, era imposible alcanzarlo”, asegura Zabaleta, quien detalla su enfoque defensivo: “Evitaba acercarse a menos de dos metros para no darle opciones de velocidad. La clave era permitirle recibir, pero bloquear su avance”.
El reto técnico de Eden Hazard
El ahora asistente técnico de la selección de Albania describe a Hazard como un jugador de “técnica refinada”, especialmente en movimientos con cambios de dirección. Para neutralizarlo, adoptó un sistema colectivo: “Si se movía hacia el centro, el mediocampista debía cubrirlo”, explica, priorizando la preservación física del extremo defensivo.
El desafío táctico de Neymar
Zabaleta enfatiza la necesidad de un “triángulo defensivo” ante Neymar, tanto en partidos por Champions League con Manchester City como en clásicos internacionales entre Argentina y Brasil. “El mediocampista debía complicarle las opciones, ya sea por el interior o el costado”, explica, resaltando la importancia de la colaboración defensiva.
Comparativa de desafíos extremos
Entre los cinco futbolistas analizados —Ronaldinho, Cristiano Ronaldo, Bale, Hazard y Neymar— Zabaleta señala a Eden Hazard como su rival más complejo: “Podía resolver cualquier situación: giros, duelos individuales, desbordes interiores o por banda. Era el más completo”, concluye.
